Władze English Football League oficjalnie potwierdziły dużą zmianę w systemie baraży o awans z Championship do Premier League. Od sezonu 2026/2027 w play-offach weźmie udział aż sześć drużyn, co oznacza, że o miejsce w elicie powalczyć będą mogły zespoły z miejsc 3–8 w tabeli.
Nowy format baraży w Championship
Dotychczasowy system był prosty i funkcjonował od lat. Po zakończeniu sezonu zasadniczego dwie najlepsze drużyny Championship automatycznie awansowały do Premier League. Cztery kolejne zespoły – z miejsc 3–6 – rywalizowały w barażach o ostatnią przepustkę do najwyższej ligi.
Teraz jednak EFL zdecydowało się rozszerzyć format play-offów. W nowym systemie udział w nich wezmą drużyny z pozycji 3–8. Decyzję zatwierdzono podczas Nadzwyczajnego Zgromadzenia Ogólnego klubów zrzeszonych w federacji.
Prezes EFL Trevor Birch podkreślił, że zmiana ma zwiększyć atrakcyjność rozgrywek.
– Od momentu wprowadzenia fazy play-off w sezonie 1986/87 stała się ona jednym z najbardziej emocjonujących momentów sezonu w Anglii. Po wielu miesiącach rozmów z klubami jesteśmy przekonani, że nowy format jeszcze bardziej wzmocni Championship i da większej liczbie zespołów realną szansę awansu – powiedział Birch.
Jak będą wyglądać nowe baraże?
Bezpośredni awans dla dwóch najlepszych drużyn pozostaje bez zmian. Nowością będzie jednak sposób wyłaniania finalistów play-offów.
Zespoły z miejsc 3. i 4. automatycznie trafią do półfinałów baraży, gdzie zagrają w dwumeczach. Na swoich rywali poczekają jednak w kolejnej fazie.
Najpierw drużyny z miejsc 5–8 rozegrają między sobą pojedyncze mecze eliminacyjne. Zwycięzcy tych spotkań awansują do półfinałów i zmierzą się z zespołami z trzeciego i czwartego miejsca.
From the 26/27 season, the #SkyBetChampionship Play-Offs will be expanded to six teams.
Read more: https://t.co/E8Njme9iOL#EFL pic.twitter.com/eWqfM8TB08
— EFL (@EFL) March 5, 2026
Ostateczny zwycięzca baraży – podobnie jak dotychczas – zostanie wyłoniony w wielkim finale na Wembley.
Więcej emocji, ale też więcej meczów
Nowy format oznacza, że nawet ósma drużyna Championship będzie mogła wywalczyć awans do Premier League. Jednocześnie pojawiają się pytania dotyczące intensywności sezonu.
Na zapleczu angielskiej elity rywalizują aż 24 zespoły, co oznacza 46 kolejek ligowych. Jeśli klub z ósmego miejsca miałby przejść całą drogę przez play-offy, musiałby rozegrać nawet około 50 spotkań w sezonie.
Mimo kontrowersji wielu obserwatorów uważa jednak, że zmiana może sprawić, iż walka o czołowe miejsca w Championship będzie jeszcze bardziej emocjonująca aż do ostatnich kolejek.
Baraże w Championship – słynna wpadka Hajty
Kilka lat temu Tomasz Hajto zaliczył głośną wpadkę jako ekspert, gdy w jednym z programów próbował tłumaczyć zasady baraży w angielskiej Championship. Były reprezentant Polski stwierdził, że w półfinałach można np. wygrać pierwszy mecz bardzo wysoko, a po minimalnej porażce w rewanżu i tak konieczna byłaby dogrywka. W rzeczywistości w barażach obowiązuje zwykły dwumecz – o awansie decyduje łączny wynik spotkań, a jedyną różnicą względem wielu europejskich rozgrywek jest (a raczej był) brak zasady goli na wyjeździe. Wypowiedź Hajty szybko obiegła internet, a kibice wyśmiewali eksperta za nieznajomość podstawowych przepisów rozgrywek
